Décision finale
Je suis d’accord avec Irari.
Gribouille fixe la route maritime sur la carte.
On ne doit pas arriver en traître.
Il regarde Bjorn et Xun.
Même si on ne se laisse pas capturer, prouvant ainsi notre force.
Pause.
L’approche directe montre qu’on n’a rien à cacher. Qu’on vient vraiment négocier.
Conversation privée
Avant le départ, Gribouille prend Thrak’zul à part.
Loin des oreilles indiscrètes.
Avez-vous des nouvelles de ma famille dans les montagnes ?
Le vieux chef orc le regarde avec gravité.
Puis acquiesce lentement.
Oui. Nouvelles arrivent parfois par routes marchandes.
Il croise ses bras.
Tes enfants…
Pause lourde.
Ils se sont engagés dans la Garde des Écailles. Pour tenter de laver l’honneur familial.
Il fixe Gribouille directement.
L’honneur que tu as… entaché. Selon eux.
Le coup frappe Gribouille comme une lame.
Ses propres enfants. Essayant de réparer ce qu’il a brisé.
Et ta femme…
Thrak’zul soupire.
Elle s’est remariée. Avec ton frère.
Pas de jugement dans sa voix. Juste constat.
Tu étais exilé. Parti. Elle croyait que tu ne reviendrais jamais.
Pause.
Peut-être qu’elle espérait que tu ne reviendrais jamais.
Gribouille baisse la tête.
Les mots pèsent comme des pierres.
Thrak’zul pose une main lourde sur son épaule.
Je te dis cela non pour te briser, stratège.
Mais pour que tu saches.
Il serre légèrement.
Pour que tu te battes non pour retrouver ce qui était…
Mais pour créer ce qui pourrait être.
Pause.
Ta famille d’avant est perdue. Peut-être pour toujours.
Mais celle que tu bâtis maintenant ?
Il désigne Irari, Bjorn, Xun au loin.
Celle-là, tu peux encore la sauver.
Gribouille acquiesce silencieusement.
Incapable de parler.
La douleur trop vive.
Départ
Le groupe se met en route.
Direction : Baie-Écume, le port neutre.
Gribouille marche en silence, perdu dans ses pensées.
Irari reste près de lui, silencieuse mais présente.
Quelques heures plus tard
Le paysage change progressivement.
La jungle dense cède place à une végétation plus clairsemée.
Le sol devient rocheux, parsemé de plaques de pierre exposée.
L’air sent le soufre - faiblement, mais présent.
Puis Bjorn s’arrête brusquement.
Là.
Il désigne le sol.
Traces
Des empreintes.
Énormes. Profondes.
Griffues à trois doigts. Longues de plus d’un mètre chacune.
Espacées de plusieurs mètres.
Irari s’agenouille, examine.
Récentes. Moins d’une journée.
Elle touche la terre retournée.
Encore humide.
Xun invoque une petite ombre, la fait suivre les traces.
Elle remonte vers le nord-est.
Puis s’arrête brusquement - sentant quelque chose de familier plus loin.
Son visage pâlit.
Non…
Il regarde le groupe.
Je connais cette signature magique.
Pause terrible.
Vajraka.
Le nom résonne comme un glas.
Le dragon bleu coordinateur.
Celui qui a mené l’assaut sur les Collines Vertes.
Celui qui a corrompu les halflings.
Celui qui orchestre les attaques de l’Unité.
Gribouille examine les traces plus attentivement.
Remarque quelque chose.
Regardez.
Il désigne des marques dans la terre - profondes, régulières.
Des sillons. Comme si quelque chose de lourd était traîné.
Il suit les traces du regard.
Vajraka ne chasse pas. Il… transporte quelque chose.
Bjorn scrute l’horizon.
Dans quelle direction ?
Xun pointe.
Nord-est. Vers…
Il consulte mentalement la carte.
Vers les anciennes ruines côtières. Les Temples Engloutis.
Le groupe échange des regards.
Vajraka. Ici. Maintenant.
Transportant quelque chose vers des ruines anciennes.
À quelques heures de marche de leur position.
Que fait-il là ?
Qu’est-ce qu’il transporte ?
Et surtout…
Doivent-ils l’affronter maintenant ?
Ou continuer vers la Perle de Jade comme prévu ?
La mission se complique.
Encore.
